欠款起訴的有效時間通常是三年，自權利人知道或者應當知道權利受到損害以及義務人之日起計算。但存在特殊情況，該時間可能會中止、中斷或延長。

1. 一般訴訟時效：根據法律規(guī)定，向人民法院請求保護民事權利的訴訟時效期間為三年。在欠款糾紛中，如果債權人知道或者應當知道自己的債權受到侵害，比如約定的還款期限已過而債務人未還款，那么從這個時間點開始計算三年的訴訟時效。例如，甲和乙約定2020年1月1日還款，到了這一天乙沒有還款，甲也知道了這個情況，那么訴訟時效就從2020年1月1日起開始計算三年，到2023年1月1日截止。在這三年期間，甲可以隨時向法院起訴乙要求還款。

2. 訴訟時效的中止：在訴訟時效期間的最后六個月內，因法定的障礙，如不可抗力、無民事行為能力人或者限制民事行為能力人沒有法定代理人等，不能行使請求權的，訴訟時效中止。從中止時效的原因消除之日起滿六個月，訴訟時效期間屆滿。比如在上述例子中，2022年10月發(fā)生了地震，導致甲無法向法院起訴，地震持續(xù)了兩個月，那么從地震結束后再加上六個月，訴訟時效才屆滿。

3. 訴訟時效的中斷：有下列情形之一的，訴訟時效中斷，從中斷時起，訴訟時效期間重新計算。一是權利人向義務人提出履行請求，比如甲在2021年5月向乙發(fā)函要求還款，那么訴訟時效就從2021年5月重新開始計算三年；二是義務人同意履行義務，如乙在2021年7月承諾會還款，訴訟時效也從此時重新計算；三是權利人提起訴訟或者申請仲裁等。

4. 最長訴訟時效：自權利受到損害之日起超過二十年的，人民法院不予保護，有特殊情況的，人民法院可以根據權利人的申請決定延長。也就是說，即使存在訴訟時效的中止、中斷等情況，從權利被侵害之日起超過二十年的，一般也不能再通過訴訟來主張權利了。

《中華人民共和國民法典》第一百八十八條 向人民法院請求保護民事權利的訴訟時效期間為三年。法律另有規(guī)定的，依照其規(guī)定。訴訟時效期間自權利人知道或者應當知道權利受到損害以及義務人之日起計算。法律另有規(guī)定的，依照其規(guī)定。但是，自權利受到損害之日起超過二十年的，人民法院不予保護，有特殊情況的，人民法院可以根據權利人的申請決定延長。

《中華人民共和國民法典》第一百九十四條 在訴訟時效期間的最后六個月內，因下列障礙，不能行使請求權的，訴訟時效中止：（一）不可抗力；（二）無民事行為能力人或者限制民事行為能力人沒有法定代理人，或者法定代理人死亡、喪失民事行為能力、喪失代理權；（三）繼承開始后未確定繼承人或者遺產管理人；（四）權利人被義務人或者其他人控制；（五）其他導致權利人不能行使請求權的障礙。自中止時效的原因消除之日起滿六個月，訴訟時效期間屆滿。

《中華人民共和國民法典》第一百九十五條 有下列情形之一的，訴訟時效中斷，從中斷時起，訴訟時效期間重新計算：（一）權利人向義務人提出履行請求；（二）義務人同意履行義務；（三）權利人提起訴訟或者申請仲裁；（四）與提起訴訟或者申請仲裁具有同等效力的其他情形。